Chopper in den Picos de Europa: eine Route, gebaut um die Motorräder

Im Norden Spaniens liegt ein Kalksteingebirge etwa zwanzig Kilometer vom Atlantik entfernt, nah genug, dass das Wetter vor dir eintrifft. Wir sind es auf Choppern gefahren, mit langen Gabeln, tiefen Auspuffen und großen V-Twins, weil wir genau das unter uns haben wollten und weil die Route auf sie zugeschnitten war. Schluchten bei konstantem mittlerem Tempo, offene Moorlandpässe und in der ganzen Woche nicht ein Meter Schotter.

Wo das liegt

Die Picos de Europa erstrecken sich über Asturien, Kantabrien und León am Nordrand Spaniens. Sie sind weder die Pyrenäen noch das trockene Landesinnere. Es ist grauer Kalkstein, der direkt aus feuchten grünen Weiden aufsteigt, von Schluchten zerschnitten, und so nah am Meer, dass nachmittags Wolken die Täler heraufziehen und sich auf den Pässen niederlassen.

Diese Nähe macht den ganzen Charakter des Ortes aus. Du kannst ein Tal im Sonnenschein verlassen, zwanzig Minuten hinaufklettern und an einem Aussichtspunkt mitten in einer Wolke ankommen, mit nichts darunter außer Weiß. Dann klart es auf, und du blickst sechzig Kilometer weit über ein Land, das eigentlich gar nicht so grün sein dürfte.

Die Anfahrt

Die Anreise hat nichts Malerisches. Von jedem Ort Spaniens mit einem brauchbaren Flughafen sind die Picos ein langer Autobahntag: die Meseta, der Wind, die Hitze, dieselbe Raststätte dreimal. Es ist der einzige Teil dieser Reise, den man sich lohnt wegzuplanen, sei es durch frühen Start, durch Aufteilen in zwei Tage oder indem die Motorräder am nahen Ende bereitstehen.

Die Belohnung beginnt in dem Moment, in dem du die Autobahn verlässt. Die Straßen werden schmaler, der Belag besser, und innerhalb einer halben Stunde liegen die Berge vor dir statt auf einem Schild.

Die Schluchten

Die Hauptstraße hier verläuft am Grund einer Schlucht, mit einem Fluss auf der einen und einer überhängenden Felswand auf der anderen Seite. Es gibt mehrere davon, und sie sind der Grund zu kommen. Der Asphalt ist gut, die Kurven sind stetig und mittelschnell, die Temperatur fällt um mehrere Grad, sobald du hineinfährst, und alle paar Kilometer rückt der Fels so nah zusammen, dass die Straße hindurchführt statt drumherum.

Das sind keine Straßen zum Attackieren. Sie sind einspurig, tragen Touristenverkehr und gelegentlich einen Lkw, und die Felswand lässt dich oft nicht weit genug sehen, um zu überholen. Fahr sie mit drei Vierteln und schau nach oben.

Die Pässe und das Wetter auf ihnen

Oberhalb der Schluchten steigen die Straßen auf offenes Moorland, und hier hören die Picos auf, nach Spanien auszusehen. Breite Grasrücken, Steinmauern, Vieh und Wolken, die auf Kopfhöhe durchziehen. Die Aussichtspunkte oben auf diesen Pässen sind über dem Nichts gebaut: ein Steinkreis, ein Geländer und auf einem von ihnen ein Bronzehirsch, den wir in so dichten Wolken erreichten, dass das Tal darunter schlicht gelöscht war.

Pack eine Schicht ein, die dir für einen spanischen Sommer übertrieben vorkommt. Der Unterschied zwischen einem Tal bei fünfundzwanzig Grad und einem Pass in den Wolken beträgt nicht nur ein paar Grad, und nasser Kalkstein verdient auf jedem Motorrad Respekt.

Fuente Dé

Am Ende eines der Täler stößt die Straße an eine senkrechte Felswand von mehreren hundert Metern Höhe, an der eine Seilbahn hinaufläuft und in den Wolken verschwindet. Es ist das einzige wirklich Touristische im Gebirge, und es lohnt sich, weil die Zufahrt wunderschön ist und weil die Wand selbst die klarste denkbare Aussage darüber ist, was diese Berge sind.

Es ist außerdem eine Sackgasse, das heißt, du fährst das Tal zweimal, in beiden Richtungen, in unterschiedlichem Licht. Keine Beschwerden.

Das Vieh gehört die Straße

Ab einer bestimmten Höhe hören die Zäune auf, die Tiere aber nicht. Pferde, Rinder und Schafe stehen auf dem Asphalt, weil er warm ist und weil ihnen nie jemand einen Grund gegeben hat, sich zu bewegen. Auch für dich werden sie es nicht tun.

Fahr ganz langsam, gib ihnen Platz und rechne damit, dass ein Fohlen auf der anderen Seite seiner Mutter steht, wo du es nicht sehen kannst. Das ist hier die wahrscheinlichste Art, einen schlechten Tag zu haben, und sie lässt sich völlig vermeiden.

Warum Chopper, und warum diese Route

Ein Chopper ist nicht die naheliegende Maschine für ein Gebirge, und das macht den größten Teil des Reizes aus. Was diese Straßen tatsächlich verlangen, ist genau das, was ein langer V-Twin am besten kann: konstantes mittleres Tempo, weite Kurven, Drehmoment von unten und lange Abschnitte, in denen du eine Linie hältst und nichts tust außer zu schauen. Die Schluchten und die Moorlandpässe bestehen daraus. Nichts hier ist eng, technisch oder lose.

Also kam die Route an zweiter Stelle und wurde passend gezeichnet. Asphalt von Anfang bis Ende. Etappen, kurz genug, um mit vorverlegten Fußrasten bequem zu bleiben, mit der Strecke am Vormittag und den Aussichtspunkten am Nachmittag. Pässe, die wegen ihres Schwungs gewählt wurden und nicht wegen der Zahl ihrer Kehren. Stopps, an denen das Absteigen der Sinn ist. So gefahren, ist ein Chopper in den Picos kein Kompromiss – es ist eine ganz besondere Art von gutem Tag, und er kommt an einem Ort an, an dem niemand einen erwartet. Jedes Gespräch an jeder Tankstelle begann mit den Motorrädern.

Ein Reise-Enduro oder ein Tourer schafft pro Tag mehr Strecke und öffnet den Schotter, den diese Route bewusst ausgelassen hat. Beides sind echte Reisen. Sie sind nur nicht dieselbe Reise, und das ist das Argument dafür, zuerst die Maschine festzulegen und die Straßen um sie herum zu bauen.

So wurde diese Reise zusammengesetzt: eine private Reise, rückwärts geplant von dem aus, was wir fahren wollten. Genauso bauen wir eine Route für einen Kunden: ausgehend vom Motorrad, der Tagesstrecke und dem, was du wirklich sehen willst, statt von einem festen Reiseplan, bei dem zufällig noch ein Platz frei ist.

Praktische Hinweise

Saison: Juni bis September. Die Nordküste ist auf eine Weise nass, wie es der Rest Spaniens nicht ist, und die Pässe halten das Wetter selbst im Sommer fest – eine Woche hier schließt Regen ein, also plane mit ihm statt um ihn herum.

Format: vier Tage im Gebirge, dazu je ein Transittag an jedem Ende. Mit weniger verbringst du die Reise auf Autobahnen.

Tanken: Tankstellen gibt es in den Talorten, nicht auf den Pässen. Tank voll, bevor du hinauffährst, besonders mit einem kleinen Tank.

Übernachten: Die Dörfer im Tal sind auf Wanderer eingestellt, das heißt, es gibt überall Betten und etwas zu essen. Im August solltest du buchen – hier macht der Norden Spaniens Urlaub.